Zum ersten Heimspiel der Aufstiegsrunde empfängt der ASV Hamm-Westfalen am Freitagabend den MTV Braunschweig in der heimischen WESTPRESS arena. Für die Westfalen ist ein Sieg Pflicht, um den Traum vom direkten Wiederaufstieg in die 2. Handball-Bundesliga am Leben zu halten. „Im Grunde hat sich auch nach dem Auftaktspiel in Saarlouis nichts verändert: Wir brauchen drei Siege, um Gruppenerster zu werden. Wir haben alles nach wie vor selbst in der Hand“, betonte ASV-Geschäftsführer Markus Fuchs vor dem Duell am Freitag. Eine Situation, die man in der Liga schon erlebt und erfolgreich gelöst habe.
Für dieses und das folgende Heimspiel gegen die HG Saarlouis acht Tage später, das man dann mit zwei Toren Differenz gewinnen muss, hatte der ASV den über 1.000 Dauerkarteninhabern ein Vorkaufsrecht eingeräumt. Nachdem dieses zu Wochenbeginn ausgelaufen war, gingen noch einmal rund 400 reservierte Karten in den freien Verkauf. „Am Donnerstagmorgen lagen wir bei rund 1.850 verkauften Tickets. Das ist ein guter Wert, aber selbstverständlich hoffen wir trotz des Pfingstwochenendes auf eine ganz volle Arena und den siebten Mann auf der Tribüne“, so der Geschäftsführer. So haben sich die Verantwortlichen auch für den Rahmen zu diesem besonderen Spiel etwas einfallen lassen. Vor der Arena wird es wie zuletzt bei den ausverkauften Duellen gegen Vinnhorst und Emsdetten wieder eine kleine Fanmeile geben, die zwei Stunden vor Spielbeginn öffnet. Fuchs weiter: „Ab 17:30 Uhr wird es hier nicht nur die übliche Bratwurst und kühle Getränke geben, sondern auch Cocktails am Enchilada-Stand und unsere Fanshirts an einem extra aufgebauten Fanstand. Der Fanshop hat sowieso zwei Stunden vor Anpfiff an Spieltagen geöffnet.“
Wer sich also noch für die „Rote Wand“ ausrüsten will, hat auch vor dem Spiel noch Gelegenheit dazu. Und diese wird der ASV gegen den Tabellenzweiten der Nord-Ost-Staffel brauchen, sind sich alle sicher. „Wir treffen wie gegen Saarlouis auf einen unbequemen Gegner, der keine Geschenke verteilen wird. Wir müssen das, was wir in Saarlouis über 40 Minuten richtig gut gemacht haben, diesmal konstant auf die Platte bringen“, erwartet ASV-Cheftrainer Jamal Naji wiederum einen Gegner, der offensiv agieren wird – in der Abwehr beispielsweise mit einer 3:3-Deckung und im Angriff voraussichtlich konsequent mit dem siebten Feldspieler.
Lange war unklar, ob der MTV Braunschweig ein Gegner in der Aufstiegsrunde sein würde oder doch der EHV Aue. Am Ende verloren die Braunschweiger die Tabellenführer im Ligaendspurt an die Ostdeutschen nach einer 5:7-Ausbeute aus den letzten sechs Spielen. „Daraus lässt sich aber gar nichts ableiten. Wir müssen unsere Sachen gut machen und sowohl in der Startformation als auch später von der Bank voll da sein“, so Naji, dem voraussichtlich das gleiche Personal wie in Saarlouis zur Verfügung stehen wird. Fehlen werden die Langzeitverletzten Benjamin Edwards, Gasper Horvart und Lars Gudat.
Anwurf zum Spiel ist um 19:30 Uhr, die Abendkasse öffnet um 18 Uhr. Live übertragen wird zudem frei von Radio Lippewelle Hamm (Kommentar: Ralf Bosse) und über den kostenpflichtigen Stream bei Sporteurope.TV (Kommentar: Simon Kottmann und Thomas Lammers).
